Альфред Бестер. Ад - это вечность -
83 >
Кто эта юная, благоухавшая
Свежестью роз и, как роза, порхавшая?
Сидра...
Он улыбнулся. Он написал ей эти строки тогда, в романтическом начале,
когда обожал ее, как богиню юности, красоты и доброты. Он верил,
несчастный влюбленный, что она была всем, а он - ничем. Это были великие
дни, дни, когда он закончил Манчестерский колледж и приехал в Лондон
создавать репутацию, ловить фортуну, строить всю жизнь - длинноволосый
юноша с пунктуальными привычками и образом мышления. Задремав, он
прогуливался по воспоминаниям, словно глядел развлекательную пьесу.
Он оторвался от воспоминаний, вздрогнул и понял, что стоит на коленях
перед духовкой уже минут двадцать. Что-то здесь не так. Он не забыл химию
и знал, что за двадцать минут газ непременно лишил бы его сознания. В
замешательстве он поднялся на ноги, потирая затекшие колени. Сейчас не
время для анализа. Погоня может в любой момент сесть ему на шею.
Шея! Это надежный способ, почти такой же безболезненный, как газ, и
более быстрый.
Пил выключил газ, закрыл духовку, взял из шкафа длинную, прочную
бельевую веревку и вышел из кухни, пнув по пути коробку с предупреждающей
надписью. Пока он рвал ее на куски, его встревоженный взгляд метался в
поисках надлежащего места. Да, здесь, на лестнице. Он может привязать
веревку к балке и встать на карниз над ступеньками. Когда он прыгнет,
будет футов десять до земли.
Он вбежал по ступенькам, сел верхом на перила и перекинул веревку
через балку. Поймал свободный конец, обернувшийся вокруг балки. Один конец
веревки он привязал к перилам, на другом сделал широкую петлю и навалился
на веревку всем весом, проверяя ее на прочность. Несомненно, она выдержит