Альфред Бестер. Ад - это вечность -
72 >
роскошный дом на Челси-сквере, привлекательная, возбуждающая жена.
Отказаться от всего этого в надежде на неопределенные обещания бог знает
кого было бы идиотизмом. Пил привык никогда ничего не менять без добротной
и достаточно веской причины.
Я не авантюрист по природе, холодно подумал Пил. Авантюризм не по
мне. Романтика не привлекает меня и, подозреваю, что я не знаю ее. Мне
нравится сохранять то, что я имею. Во мне силен собственник, и я не
стыжусь этого. Я хочу сохранить то, что имею. Ничего не изменять. Для меня
не существует иного решения. Пусть другие гоняются за романтикой, а я
сохраню свой мир таким, как он есть. Повторяю: ничего не менять!
Решение было принято им за одну минуту - необычно долгое время для
инженера, но он попал в необычную ситуацию. Он шагнул вперед, педантичный,
лысый, бородатый сторонник твердой дисциплины, и оказался в подземном
коридоре замка Саттон.
Прямо к нему бежала маленькая девушка-служанка в синем платье, с
подносом в руках. На подносе была бутылка эля и огромный сэндвич. Услышав
шаги Пила, она подняла взгляд, резко остановилась и выронила поднос.
- Какого черта? - Пил смешался при виде нее.
- М-мистер Пил! - пискнула она и вдруг закричала: - Помогите!
Помогите! Убийца!
Пил похлопал ее по щекам.
- Замолчи и объясни, что ты делаешь внизу так поздно?
Девушка застонала и забрызгала слюной. Прежде чем он снова успел
отхлопать по щекам это истеричное создание, на его плечо легла тяжелая
рука. Он обернулся и смутился еще сильнее, когда увидел багровое, мясистое
лицо полицейского. Лицо выражало нетерпение. Пил открыл было рот, но тут
же утих. Он понял, что попал в водоворот неизвестных событий. Нет смысла
барахтаться, пока он не определит направление течения.