Альфред Бестер. Обманщики -
15 >
театральные труппы, ярые сторонники каких-то странных диет и полового
воздержания. За одним очаровательным и совершенно необыкновенным
исключением, ни на каких планетах и спутниках Солнечной системы не
оказалось местного населения, так что голландцам не пришлось выкладывать
за Каллисто двадцать четыре доллара и никакие индейцы не воевали с
англичанами на Марсе.
Некий придурок, именовавший себя "Звезднорожденный Джонс" организовал
секту из тысячи себе подобных придурков, веривших - так же, как он, - что
всех их в нежном младенческом возрасте похитили с каких-то там далеких
звезд и втихую доставили в нашу систему. Они построили свой Купол Джонса,
в Море Жары, на Меркурии, который все равно никому и на фиг был не нужен.
Меркурианский "день" длится восемьдесят восемь земных дней, а
температура там разгоняется такая, что свинец плавится. Пришельцам
(похищенцам?) с далеких звезд не пришлось совершать самоубийство, просто
однажды отказала теплоизоляция купола, и все они поджарились. Садисты - ну
той разновидности, которая оттягивается на гран-гиньолях - любят посещать
Купол Джонса, чтобы поглазеть на прожаренные, а затем промороженные мумии.
Какой-то гад с извращенным чувством юмора запихнул в рот Звезднорожденного
Джонса яблоко. Так оно там и торчит.
А теперь - про то самое необыкновенное исключение, про Титанию, фею
неожиданностей, дочь Урана, правителя неба.
Вот уж здесь аборигены нашлись, это точно! Великий Уильям Гершель,
профессиональный музыкант и астроном-любитель, вроде как наткнулся на Уран
в 1781 году и обнаружил его спутник, Титанию, шестью годами позднее.
Вопросы есть?
- Вопрос: Не могли бы вы дать описание?
- Ответ: Ну, Уран испещрен очень яркими облачными полосами -