Альфред Бестер. Обманщики -
12 >
свое высокомерие и глубоко презирали "внутренних варваров", как они
именовали всех, кроме себя: высокомерие это выросло стократ после
изобретения джинками метастазиса (сокращенно "мета") - совершенно
поразительного источника энергии. Подобно громовому раскату, это открытие
отозвалось во всех уголках Солнечной и породило больше конфликтов, чем
золото за всю историю этого металла.
Столетие за столетием мы растрачивали энергоресурсы с безрассудностью
пьяного матроса, в результате чего остались от них только жалкие - и
крайне дорогие - ошметки:
низкосортные виды ископаемого топлива вроде торфа и нефтесодержащих
сланцев;
энергия солнца, ветра и приливов. (Установки для их использования
слишком сложны и дороги, по карману разве что очень богатым);
недогоревшие углеродные остатки - сажа, налет в печных трубах и т.д.;
калории, которые можно получить из выхлопных газов различной техники;
тепло, выделяемое при трении в промышленности, производящей резину,
фанеру и пластики;
быстрорастущие деревья (на дрова, значит) - тополь, ива и ватное
дерево. (К сожалению, рост населения сильно ограничил площадь лесов);
геотермальное тепло.
Половина населения - та половина, которой больше нравилось
замерзнуть, чем сгореть - продолжала бороться против атомных
электростанций типа той, что на Три-Майл Айленде: и вот тут появляется
Мета, совершенно неожиданный энергетический катализатор, открытый на
Тритоне. Впечатление было такое, словно сама Мать Природа провозгласила:
"Усвоили урок насчет мотовства? Вот вам способ спастись - если вы
используете его мудро".
Мудро его использует Солнечная или не очень - это мы еще будем
посмотреть.
Главный спутник Юпитера, Ганимед, был в основе своей негритянским - с